Хвойные леса. Леса с преобладанием в древостое одной или неск. хвойных пород. Распространены в осн. в Сев. полушарии, формируя т. н. бореальные леса. Большая часть X. л. относится к тайге. На равнине X. л. образуют широкую полосу на севере Евразии и Сев. Америки, а в горах этих континентов и Юж. Америки - отдельные пояса. Повсеместно, в т. ч. в России, X. л. являются гл. объектом лесопользования и лесоэксплуатации. На окраинах континентов Сев. полушария, где на режиме осадков сказывается влияние океана, X. л. образованы породами, более требовательными к влажности почв (напр., в Евразии это ель, пихта, сосна кедровая). Такие X. л. наз. темнохвойными. Во внутр. р-нах континентов, где осадков выпадает меньше, а зимы более суровые, X. л. формируются гл. обр. из сосны и лиственницы и наз. светлохвойными. В России наряду с этими группами лесов довольно часто встречаются смешанные X. л. - из представителей темнохвойных и светлохвойных пород.

В зависимости от сочетания видов лесообразующих пород, климатич. и почвенных условий, а также мн. других факторов X. л. России подразделяют по географич. принципу, напр. западноевропейские темнохвойные леса, восточносибирские светлохвойные леса, карельская тайга, якутская тайга и т. д.

По данным 1988 пл. X. л. России превышала 500 млн. га, а запас древесины в них составлял 57685,5 млн. м³.