Опушка. Полоса леса шир. до 100 м, расположенная по границе с безлесным пространством - лугом, болотом, полем и т. д. Различают О. прямолинейные и извилистые, открытые (с горизонтальной сомкнутостью крон) и закрытые (с вертикальной сомкнутостью крон). В отличие от стены леса, образующейся при рубке на границе лесонасаждения и вырубки, формирование О. происходит длительное время, в условиях дополнительного поступления света под полог леса и постоянного действия ветра. Деревья на О. развивают мощную корневую систему в сторону открытого пространства, под их кронами формируются плотные заросли из кустарников и подроста, усиливающие ветро-ломную роль О. и предотвращающие ветровалы и буреломы в прилегающих насаждениях. Наиб, выражены защитные свойства у закрытых извилистых О., меньше всего - у открытых прямолинейных. О. на склонах горных лесов выполняют важную роль в перехвате поверхностного стока с безлесных пространств и предотвращении водной эрозии почвы. О. в значительной мере определяют микроклимат прилегающих безлесных территорий. Закрытые О. препятствуют теплообмену воздушных потоков, способствуют образованию "морозобойных ям" или сильному перегреву воздуха на полянах и примыкающих нелесных площадях. О. придают красоту и разнообразие пейзажу, особенно осенью, являются местом отдыха населения.

Состав растительности на О. почти всегда богаче, чем в соседних участках леса и прилегающего безлесного пространства. Мн. лесные виды растений на О. проходят полный цикл развития и обильно плодоносят. О. служат местом гнездования разнообразных певчих птиц, охотно заселяются муравьями и шмелями. При лесозаготовках опушечные полосы стараются оставлять нетронутыми.