Орех (Juglans). Род листопадных деревьев сем. ореховых. Выс. от 5 до 50 м, диам. ствола 0,5-2 м. В насаждениях образует прямой стройный ствол с высоко поднятой небольшой округлой кроной. На открытых местах крона мощная, шатровидная, низко опущенная. Кора серая, бурая или почти чёрная, на старых стволах глубокобороздчато-трещиноватая. Листья сложные, непарноперистые, из 5-21 листочка. Цветки невзрачные, раздельнополые: тычиночные в длинных свисающих серёжках, пестичные - одиночные или по 2-20 в кистях; распускаются одновременно с разворачиванием листьев; опыляются ветром. Плод - ложная сухая костянка в зелёной мясистой наружной оболочке. Цвести и плодоносить (при семенном размножении) О. начинает с 8-14 лет. Растёт О. быстро до 50-60 лет, затем рост в высоту замедляется, но ствол интенсивно развивается в толщину. Живёт до 200 (иногда и больше) лет.

В роде ок. 20 видов (не считая подвидов, к-рые порой рассматривают как виды), в Сев. полушарии (в субтропиках и юж. части умеренного пояса). В России 2 вида. В Приморском и Хабаровском краях, в Амурской обл. произрастает О. маньчжурский (J. mandschurica) - дерево выс. до 25 м, с рыхлой кроной и тёмно-серой глубокобороздчатой корой. Крупные листья (дл. до 1,2 м, шир. 40 см) состоят из 9-13 эллиптических, по краю мелкопильчатых листочков дл. 16-17 см; распускаются поздно, во второй половине мая, обладают характерным запахом. Произрастает в смешанных широколиста, лесах, по долинам рек и ручьёв, реже встречается в небольших распадках, на склонах, поднимаясь до выс. 500-600 м. Цветёт обычно в кон. мая - июне. Плоды удлинённо-эллиптич. формы, с толстой зелёной сочной сильно окрашивающей руки наружной оболочкой; съедобны, созревают в кон. сентября. Корневая система мощная, стержневая. После рубки О. даёт пнёвую поросль. Довольно требователен к почвам, светолюбив. Наиб, морозоустойчивый вид в роде. На о-вах Сахалин (юж. часть) и Кунашир (Курилы) встречается редкий вид О. айлантолистный, или Зибольда (J. ailanthifolia). Растёт единично или небольшими группами в хвойно-широколиств. лесах в ниж. части горных склонов. Дерево вьгс. до 20-23 м, диам. ствола до 50 см. Кора толстая, тёмно-серая, с многочисл. глубокими продольными трещинами. Листья дл. 40-100 см, из 11-15 широкоовальных листочков. Плоды дл. до 4 см, с двумя продольными рёбрами; съедобны. Самое крупное насаждение О. айлантолистного сохранилось близ с. Краснополье Углегорского р-на Сахалинской обл. Находится под охраной.

В качестве орехоплодной культуры на юге Европ. части России разводят О. грецкий (J. regia), естественно произрастающий в горных лесах Ср. Азии. Как орехоплодные и декор, растения в умереной зоне выращивают более морозостойкие североамериканские виды - О. чёрный (J. nigra) и О. серый (J. cinerea).

Почти у всех видов О. ценная древесина - лёгкая, гибкая, прочная, с красивой текстурой; легко обрабатывается и полируется, применяется в столярно-мебельном произ-ве, для отделочных работ, изготовления ружейных лож, поделок. Масло, содержащееся в семенах, используется в пищевой пром-сти, в технике, живописи, дубильные вещества из ореховой скорлупы - для дубления и изготовления коричневой и чёрной красок.