Полог леса. Совокупность крон деревьев. В одноярусных древостоях П. л. образован кронами, к-рые размещаются прибл. на одном уровне. В смешанных и сложных древостоях П. л. формируется из неск. ярусов. Верх. ярус нередко образуется деревьями светолюбивых пород, а нижний - теневыносливых. Благодаря атому увеличивается площадь листовой поверхности, обеспечивающая больший годичный прирост в таких древостоях по сравнению с одноярусными.

От структуры и состава древесных пород, степени сомкнутости крон П. л. зависит задержание осадков, проникновение тепла и солнечного света, ветровой режим в лесу, а также кол-во и качество опада и интенсивность его минерализации. Густота П. л. в значительной мере определяет процессы естеств. возобновления леса.