Волчеягодник, волчник (Daphne). Род листопадных или вечнозелёных кустарников, редко мелких деревьев сем. волчниковых. Маловетвистые растения с оголёнными снизу ветвями; кора покрыта особыми бугорками - чечевичками. Листья ланцетные или удлинённо-эллиптические, слабо опушённые. Цветки четырёхлепестные, воронковидной формы, белые, розовые, желтоватые, душистые, собраны в головчатые соцветия. Плод-сочная или кожистая односеменная костянка. Размножается семенами, корневыми отпрысками (в культуре черенками, отводками). Требует рыхлой плодородной почвы. Тенелюбив. Один из самых ранних медоносов. Все части растения очень ядовиты. Растёт во влажных тенистых лесах, по речным долинам, меловым склонам. В роде ок. 100 видов, распространены в Европе и гл. обр. в Юго-Вост. Азии, Гималаях, Иране. В России 6-7 видов. Наиб. известен В. обыкновенный, или смертельный, волчье лыко (D. mezereum) - листопадный кустарник выс. до 2,5 м, с немногочисл. прямостоячими стволиками. Синевато-темно-зелёные листья скучены на верхушках редких ветвей. Цветки гроздевидной формы, сидячие, розово-пурпурные, с приятным ароматом, по 3-5 в пазухах листьев. Цветёт до распускания листьев, в марте-апреле. Плоды ярко-красные, овальные. Распространён в Европ. части, преим. в средней полосе, встречается в Сибири (до Байкала), в хвойных и листв. лесах. Кора и древесина содержат красящее вещество, камедь, гликозид дафнин и желто-бурую смолу, наз. мезереин. Препараты из коры используют в медицине как кожнораздражающие средства и при ревматизмах, а также в гомеопатии. На Алтае, в зарослях кустарников, в поймах небольших рек и по склонам гор, растет В. алтайский (D. altaiса) - листопадный кустарник выс. до 1 м, с многочисл. боковыми ветвями и густо опушёнными молодыми побегами. Цветки сидячие, белые, блестящие, очень душистые, по 3-7 на концах ветвей. Цветёт в мае-июне. Плоды черные. Кора и древесина используются местным населением как средство от зубной боли. На Д. Востоке (Камчатка, Сахалин, Курильские о-ва, редко Приморье) встречается В. камчатский (D. kamtschatica) - низкий (до 50 см), двух-трёхветвистый кустарник со светлой желтовато-серой корой, ланцетными листьями, скученными на концах ветвей, и бледно-желтыми цветками. Плоды красные. Растёт одиночно или небольшими группами по краям речных террас, в хвойных лесах, на каменистых почвах с моховым покровом. В. алтайский, В. баксанский (D. baksanica), растущий на Сев. Кавказе, и В. боровой (D. сnеоrum), встречающийся на меловых и известняковых щебенчатых почвах в Курской обл., - редкие, находящиеся под угрозой исчезновения виды. Виды В. - декор. растения, красивые весной во время цветения и осенью, когда созревают плоды. Однако вследствие ядовитости их разводят гл. обр. в ботанич.садах.