Жёстер, жостер (Rhamnus). Род листопадных, реже вечнозеленых деревьев и кустарников сем крушиновых Ветви большей частью колючие, почки покрыты чешуями. Листья простые, овальные или эллиптические Малозаметные зеленоватые цветки собраны в пучки, кисти или метелки в пазухах листьев Плод - костянковидный сочный, черный, с 2-4 косточками и желто-зеленой или фиолетовой мякотью. Цветет весной и в начале лета около видов, главным образом в Вост. Азии, а также в Европе, Африке и Сев. Америке. В России 6 видов, большей частью на Сев. Кавказе, юге Вост. Сибири и Д. Востоке. Встречаются в подлеске сухих и редкостойных, преимущественно широколиств. лесов, среди кустарников, на склонах холмов, по берегам рек, нередко образуют заросли. Наиболее широко распространён женьшень слабительный (R. catharticus), растущий на юге Европ. части России, Сев. Кавказа, в Поволжье, на юге Зап. Сибири одиночными кустами высотой до 8 м или небольшими группами, чаще на склонах холмов и гор до высоты 1400 м, на лугах. Растёт быстро, очень вынослив и нетребователен к почве. Легко размножается семенами. Издавна культивируется как декор, и лекарств, (плоды и кора - рвотное и слабительное средство) растение. Зрелые плоды дают акварельную краску "пузырную зелень". Твёрдая, очень прочная и красивая древесина, жёлтая с мраморным рисунком, идёт на изготовление декор, фанеры, мелкие токарные поделки. В поймах рек юго-восточного Забайкалья и Д. Востока распространён жестер даурский (R. dahurica) - небольшое (высотой до 10 м) дерево или крупный кустарник. Растёт на опушках и под пологом лиственных и смешанных лесов, по берегам рек и ручьёв, изредка на гарях и вырубках. Введён в культуру, широко используется в озеленении, особенно в городах Сибири. В подлеске дальневосточных дубовых лесов и в кустарниковых зарослях на сухих участках речных долин растут колючие, раскидистые кусты жестер диамантского (R. diamantiaca), а в долинах крупных рек и на береговых скалах - кустарники или небольшие деревца жестер уссурийского (R. ussuriensis). Все виды жестера содержат красящие вещества, причём каждый вид - со своим характерным оттенком. В зависимости от используемых частей растения и их состояния (свежие, сухие листья и кора, спелые или незрелые плоды и т. д.) возможно получение почти всего спектра цветов красителей, не подверженных влиянию времени и среды, для хлопка, шелка, шерсти, бумаги и кож, широко применявшихся до появления анилиновых красителей, особенно в Китае и Японии. Многие виды жестера имеют высокую декоративную ценность - они разнообразны по форме, выносливы и неприхотливы, хорошо переносят стрижку.