Жужелицы (Carabidae). Семейство жуков. Тело продолговатое, реже округлое, длиной 2-80 мм (обычно 10-35 мм), окраска чёрная, бурая, с металлическим отливом, реже пёстрая, ноги длинные, челюсти хорошо развитые. У большинства видов имеются железы, выделяющие едкую защитную жидкость. Жуки у множества видов Ж. не могут летать, т. к. надкрылья у них срастаются по шву, а крылья бывают недоразвиты. Около 25 тыс. видов, распространены широко. В России свыше 1 тыс. видов, во всех природных зонах. Большинство Ж. обитают в почве или её верхних слоях, в лесной подстилке, под опавшими листьями. Жуки днём обычно скрываются в почве, под пнями, камнями, а ночью активно охотятся за взрослыми насекомыми и личинками, моллюсками и др. беспозвоночными животными. Есть и растительноядные виды. Яйца самки откладывают в почву, и через несколько недель (у некоторых через несколько суток) из них появляются личинки. Как и взрослые Ж., они - хищники, поедающие яйца и личинок насекомых, мелких слизней, улиток и пр. У одних видов личинки зимуют и достигают зрелости на следующий год, у других - к осени они превращаются в куколок или даже во взрослых жуков и на этих стадиях зимуют. Большинство Ж. приносят лесу пользу, уничтожая насекомых (в основном листогрызущих и хвоегрызущих), их личинок и яйца. Особенно активны красотелы - несколько видов крупных Ж. из красотела поедает несколько сотен гусениц пядениц, златогузок, непарного шелкопряда, личинок пилильщиков. Оба вида не только полезны, но и украшают природу; охраняются.